Космический телескоп Нэнси Грейс Роман (Nancy Grace Roman Space Telescope, ранее известный как WFIRST) — это новая флагманская инфракрасная обсерватория NASA. Аппарат назван в честь первой руководительницы астрономической программы агентства, которую называют «матерью Хаббла» за её ключевую роль в создании телескопа Hubble.

Как запускали Запуск телескопа состоялся 30 августа 2026 года в 14:26 по московскому времени со стартового комплекса LC-39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Для вывода аппарата на орбиту была использована ракета сверхтяжелого класса Falcon Heavy компании SpaceX. Примерно через полчаса после старта аппарат успешно отделился от второй ступени ракеты и вышел на траекторию самостоятельного полета к точке назначения.

Телескопу предстоит добраться до второй точки Лагранжа системы Солнце — Земля ($L_2$), которая находится примерно в 1,6 миллиона километров от нашей планеты. Путь и последующая калибровка оборудования займут около трех месяцев. Первые научные снимки ожидались уже к концу 2026 года, в районе рождественских праздников.

Что будет изучать Главная задача телескопа — решение фундаментальных загадок космологии:

• Природа темной энергии: Точное измерение уравнения состояния темной энергии, чтобы понять, является ли она неизменной космологической константой или динамическим полем, меняющимся со временем.
• Темная материя: Картирование распределения невидимого вещества во Вселенной путем наблюдения за гравитационным линзированием (искривлением света далеких галактик).
• Эволюция крупномасштабных структур: Изучение того, как формировались и эволюционировали галактики и их скопления под влиянием темной материи с момента ранней Вселенной до наших дней.
• Экзопланеты: Поиск тысяч новых планет за пределами Солнечной системы методом гравитационного микролинзирования. Этот метод позволяет находить холодные планеты, находящиеся на широких орбитах (подобно Юпитеру), которые недоступны для транзитного метода телескопа Kepler или TESS.
• Жизненный цикл звезд: Проведение масштабного обзора плоскости Млечного Пути в инфракрасном диапазоне для изучения рождения и смерти звезд.

Возможности и инструменты Roman станет одним из самых мощных обзорных инструментов NASA нового поколения. Его технические характеристики обеспечивают беспрецедентную производительность:

• Широкоугольный инструмент (Wide Field Instrument, WFI): Основной научный прибор с полем зрения в 100 раз больше, чем у камеры Hubble, но при сопоставимом разрешении. Он оснащен набором фильтров видимого и ближнего инфракрасного диапазонов. Благодаря этому телескоп сможет покрывать огромные участки неба и собирать данные в сотни раз быстрее своего предшественника. Например, там, где Hubble потребовалось бы более 800 отдельных снимков для создания панорамы, Roman справится всего за несколько часов работы.
• Коронограф (Coronagraph Instrument, CGI): Технологический демонстратор для прямого получения изображений экзопланет. Инструмент использует передовые маски и деформируемые зеркала для блокировки ослепительного света родительских звезд. Это позволит напрямую фотографировать газовые гиганты и изучать состав их атмосфер, открывая путь для будущих миссий по поиску аналогов Земли.
• Стабильность платформы: В отличие от космического телескопа Джеймса Уэбба, который предназначен для глубокого точечного зондирования, Roman оптимизирован для длительного удержания фокуса на огромных участках неба без смазывания изображения, что критически важно для точного измерения миллиардов объектов.

На данный момент телескоп завершил этап финальных испытаний в Космическом центре Годдарда, прошел транспортировку в ангар SpaceX и готовится к началу своей многолетней миссии по созданию самой детальной карты структуры Вселенной.